Lasten ja nuorten seksuaalisuus

Seksuaalisuus on luonnollinen osa jokaisen ihmisen elämää ja kehittyy eri tavoin elämän eri vaiheissa. Lapsilla ja nuorilla seksuaalisuus näkyy uteliaisuutena omaa kehoa ja ihmissuhteita kohtaan. Avoin ja turvallinen ilmapiiri, jossa seksuaalisuudesta voi keskustella, auttaa nuoria ymmärtämään omaa kehoaan ja seksuaalisuuttaan terveellä ja myönteisellä tavalla. Seksuaalikasvatus tukee paitsi itsetuntemusta, myös terveitä ihmissuhteita ja vastuullista käyttäytymistä.

Seksuaalikasvatus ja sen merkitys

Lapset ja nuoret tutustuvat omaan kehoonsa ja seksuaalisuuteensa eri ikäkausina, ja he tarvitsevat oikeanlaista tietoa seksiin ja seksuaalisuuteen liittyen. Positiivinen, kuunteleva ja keskusteleva seksuaalikasvatus vaikuttavien aikuisten kautta voi merkittävästi parantaa nuoren seksuaaliterveyttä ja tukea identiteetin kehittymistä.

Oikea-aikainen ja avoin seksuaalikasvatus antaa lapsille ja nuorille valmiudet ymmärtää omaa kehoaan, tunteitaan ja rajojansa. Se tarjoaa myös mahdollisuuden kysyä ja keskustella mieltä askarruttavista aiheista, kuten seksivälineistä, seksuaalioikeuksista ja omasta kehosta.

Seksuaalisuuden kokonaisvaltaisuus

Seksuaalisuus on jokaisen ihmisen sisäinen ominaisuus syntymästä aina kuolemaan saakka. Se ei ole erillinen osa ihmisenä olemista, vaan nivoutuu kiinteästi fyysiseen, psyykkiseen ja sosiaaliseen olemukseen. Seksuaalisuus sisältää monia ulottuvuuksia, kuten:

• Seksuaalisen kehityksen
• Biologisen sukupuolen
• Sosiaalisen sukupuoli-identiteetin ja roolin
• Seksuaalisen suuntautumisen
• Eroottisen mielenkiinnon
• Nautinnon ja intiimiyden
• Suvun jatkamisen

Seksuaalisuus vaikuttaa koko elämän ajan, mutta sen ilmenemismuodot muuttuvat elämänvaiheiden mukaan.

Seksuaalisuus eri ikävaiheissa

Lapsuus

Lapsuudessa muodostuvat seksuaalisuuden, minuuden ja kehityksen perusteet. Varhaiset ihokontaktit, läheisyys ja vuorovaikutus turvallisten aikuisten kanssa rakentavat lapsen itsetuntoa ja positiivista kehonkuvaa. Leikki-iässä suhtautuminen seksuaalisuuteen on luonnollista, avointa ja uteliasta. Omien sukupuolielinten tutkiminen ja koskettelu ovat tärkeä osa lapsen kehitystä ja mielihyvän löytämistä.

Nuoruus

Nuoruusiässä seksuaalisuus alkaa ilmetä vahvemmin ja yksilöllisemmin. Murrosiän myötä nuoren kehossa tapahtuu hormonaalisia muutoksia, jotka vaikuttavat seksuaalisiin reaktioihin ja kiinnostuksen kohteisiin. Nuoret pohtivat usein omaa normaaliuttaan ja vertaavat itseään muihin. Tämä vaihe voi olla herkkä ja täynnä kysymyksiä.

Ensimmäiset seurustelukokemukset ja seksuaaliset tuntemukset voivat hämmentää, mutta ne ovat luonnollinen osa kehitystä. Itsetyydytys on tässä iässä yleistä, ja se auttaa nuorta tutustumaan omaan kehoonsa sekä tuntemaan nautintoa turvallisella tavalla.

Aikuistuminen

Nuoruusiän loppuvaiheessa persoonallisuus vahvistuu, ja oma seksuaalinen identiteetti alkaa vakiintua. Tämän ikävaiheen aikana kehitetään valmiuksia intiimeihin ihmissuhteisiin ja opitaan ilmaisemaan omia tarpeita ja toiveita.

Seksuaalioikeudet ja tietämyksen tarve

Jokaisella lapsella ja nuorella on oikeus saada tietoa seksuaalisuudesta ja omista oikeuksistaan.

Seksuaalioikeudet sisältävät muun muassa:

• Oikeuden keholliseen koskemattomuuteen
• Oikeuden turvalliseen seksuaalikasvatukseen
• Oikeuden ilmaista omaa seksuaalisuuttaan ilman häpeää

Aikuisten tehtävä on tarjota nuorille tukea ja tietoa, joka auttaa heitä ymmärtämään omaa kehitystään ja tekemään turvallisia valintoja.

Tuki ja avoimuus kasvatuksessa

Vanhemmilla ja muilla nuorten elämään vaikuttavilla aikuisilla on merkittävä rooli seksuaalikasvatuksessa. Avoin, keskusteleva ja positiivinen asenne auttaa lapsia ja nuoria tuntemaan itsensä arvokkaiksi ja tukee heidän seksuaalista kasvuaan. Turvallisen aikuisen läsnäolo voi auttaa nuorta navigoimaan murrosiän haasteita ja välttämään haitallisia kokemuksia.

Kun nuori tuntee olevansa kuultu ja ymmärretty, hänen on helpompi luottaa omiin tuntemuksiinsa ja valintoihinsa. Tämä luo pohjan tasapainoiselle ja myönteiselle seksuaalisuudelle, joka kestää läpi elämän.

Lähteet:
IPPF (International Planned Parenthood Federation) 1998.
Apter, D., Väisälä, L. & Kaimola, K. (toim.) 2006. Seksuaalisuus. Helsinki: Duodecim.
Kosunen, E., Cacciatore, R. & Hervonen, A. 2003. Seksuaalisuus elämänkaaressa. Seksuaalilääketiede. Duodecim 2003;119:209-16.